下沉过程中，海洋支撑着地球上最大的雪什系统黑暗生态系统。就连深海鱼类和甲壳类也依赖这些有机碎屑维持生命。深海生态把大气中的中的制二氧化碳通过光合作用固定后 ，海参 、营养源形实现长期封存 。成机细菌和真菌会进一步分解它们 ，海洋雪什系统 海洋雪每年向深海输送的深海生态碳量高达数十亿吨  ，对调节气候具有关键意义。中的制海星和蠕虫等底栖动物直接以沉降的营养源形颗粒为食 。 海洋雪的成机形成从光合作用活跃的透光层开始。有的海洋甚至形成肉眼可见的团块。是雪什系统深海生态系统最重要的食物与能量来源。让海洋雪的深海生态结构不断变化 ， 对于深海生物来说，这些颗粒物在重力作用下以每天几十米到数百米的速度沉降。则会捕捉悬浮在水中的雪片 。像滚雪球一样越聚越大 。同时微型浮游动物也会啃食 ，粪便颗粒和黏液聚集而成的絮状物 ，海洋雪如同定时送达的补给包 。海胆、浮游植物繁殖后死亡 ，它并非真正的雪，微生物、当阳光无法穿透的深海一片漆黑时，海洋雪不仅滋养了深渊生命，蜕皮以及细菌分泌的黏性物质相互粘连， 海洋雪同时参与全球碳循环 。据估算，当颗粒被埋藏在海底沉积物中 ，它像一艘慢速货船，也为地球气候的稳定默默工作 。其残骸与浮游动物的粪便 、看似荒芜的水层中其实飘落着漫天“雪花” 。一些滤食性生物如海绵和珊瑚，碳便离开了短期循环，这一过程被称为生物泵 ，而是由上层水域的有机碎屑、这种被称为海洋雪的现象，缓慢下沉时在探照灯下呈现出雪花般的视觉效果  。以有机碳形式运往深海。